學者談讀書： 

      為什麽要讀書，讀什麽樣的書，怎樣讀書，看似簡單的問題卻發人深省。北京大學一批又一批的先師學者在讀書治學的道路上，或多或少曾對這三個問題給出自己的獨特見解，以期給讀者的讀書求知一些啟發和指導。

      北京大學圖書館開啟新欄目“學者談讀書”，每期發布一篇收錄於《北大學者談讀書》中的文章。紀念前輩學者的同時，也期待與讀者一同探尋讀書的奧秘。

作者簡介：

      蔡元培（1868—1940），浙江紹興人。中國近代著名教育家、文學評論家、民主革命家。早年宣傳民主思想，鼓動革命，倡導教育。曾組織光復會、中國教育會，創辦僑農小學、愛國女校、愛國學社及《俄事警聞》等報刊，推動留法勤工儉學，提倡學術研究。1912年任南京臨時政府教育總長，1916年出任北京大學校長，1927年任南京政府大耀世院長（教育部長），後任中央研究院院長。主要著述有《哲學大綱》、《倫理學原理》、《石頭記索隱》、《蔡元培言行錄》等.

          我的讀書經驗    

       我自十余歲起，就開始讀書，讀到現在，將滿六十年了，中間除大病或其他特別原因外，幾乎沒有一日不讀點書的，然而我也沒有什麽成就，這是讀書不得法的緣故。我把不得法的概略寫出來，可以為前車之鑒。

       我的不得法第一是不能專心。我初讀書的時候，讀的都是舊書，不外乎考據詞章兩類。我的嗜好，在考據方面，是偏於詁訓及哲理的，對於典章名物，是不大耐煩的；在詞章上，是偏於散文的，對於駢文及詩詞，是不大熱心的。然而以一物不知為恥，種種都讀，並且算學書也讀，醫學書也讀，都沒有讀通。所以我曾經想編一部說文聲系義證，又想編一本公羊春秋大義，都沒有成書，所為文辭，不但駢文詩詞，沒有一首可存的，就是散文也太平凡了。到了四十歲以後我始學德文，後來又學法文，我都沒有好好兒做那記生字練文法的苦工，而就是生吞活剝看書，所以至今不能寫一篇合格的文章，做一回短期的演說。在德國進大學聽講以後，哲學史、文學史、文明史、心理學、美學、美術史、民族學統統去聽，那時候這幾類的參考書，也就亂讀起來了。後來雖勉自收縮，以美學與美術史為主，輔以民族學，然而他類的書終不能割愛，所以想譯一本美學，想編一部比較的民族學，也都沒有成書。

      我的不得法，第二是不能動筆。我的讀書，本來抱一種利己主義，就是書裏面的短處，我不大去搜尋它，我正註意於我所認為有用的或可愛的材料。這本來不算壞，但是我的壞處，就是我雖讀的時候註意於這幾點，但往往為速讀起見，無暇把這幾點摘抄出來，或在書上做一點特別的記號，若是有時候想起來，除了德文書檢目特詳，尚易檢尋外，其他的書，幾乎不容易尋到了。我國現雖有人編“索引”、“引得”等等，專門的辭典也逐漸增加，尋檢自然較易，但各人有各自的註意點，普通的檢目，斷不能如自己記別的方便。我嘗見胡適之先生有一個時期，出門時常常攜一兩本線裝書，在舟車上或其他忙裏偷閑時翻閱，見到有用的材料，就折角或以鉛筆作記號。我想他回家後或者尚有摘抄的手續。我記得有一部筆記，說王漁洋讀書時，遇有新雋的典故或詞句，就用紙條抄出，貼在書齋壁上，時時覽讀，熟了就揭去，換上新得的，所以他記得很多。這雖是文學上的把戲，但科學上何嘗不可以仿作呢？我因從來懶得動筆，所以沒有成就。

       我的讀書的短處，我已經經驗了許多的不方便，特地寫出來，望讀者鑒於我的短處，第一能專心，第二能動筆，這一定有許多成效。